話す言葉で性格が変わる？―日本語・英語・手話で変わる“自分”の話

言語スイッチのイメージ画像

「英語だと堂々と話せるのに、日本語だと遠慮がちになる」
「手話になると、なぜか素直な自分が出てくる」
──そんな不思議な感覚、体験したことはありませんか？

実はこれ、言語が変わると性格も変わるという、心理学的にも注目されている現象なんです。

🧠 本当に“性格が変わる”の？

言語によって思考や表現が変わるという考え方は、「サピア＝ウォーフ仮説」としても知られています。
使う言葉が変わると、それに伴って考え方やふるまい方までも変化してしまう――というのです。

同じ人でも、話す言語によってこんなふうに印象が変わることがあります：

Aさん（30代・日本語／英語／手話を話す方）の話が、とても印象的でした。

「“すみません”って言葉が口ぐせみたいになってて、自分でもびっくりします（笑）。話す内容よりも、相手に不快に思われないようにってことばかり気になって、控えめになってしまうんです。」

→ 礼儀正しく、でも少し遠慮がちで、自己主張が苦手な印象に。

「英語になると、自然と“自分の意見をはっきり言わなきゃ”ってスイッチが入ります。Yes／Noもストレートに言えるし、堂々とした自分になれる気がして気持ちいいです。」

→ ロジカルで、自信にあふれるキャラに変身。

「手話って、表情や体の動きまで“言葉”なんですよね。だから、感情が自然と出ちゃう。本音で話すのが当たり前みたいな感じで、すごく“素”の自分になります。」

→ 感情を隠せない、正直でオープンな雰囲気に。

Aさんいわく、

「話す言葉を切り替えると、まるで“違う自分”を演じてるみたい。でも、どれも本当の私です。」

まさに、言語は翻訳ツールではなく、“性格スイッチ”。
あなたの中にあるいくつもの顔が、言葉によって引き出されるのです。

使う言語が変われば、世界の見え方も、人との関わり方も、そして自分自身のふるまいさえも変わる。

それって、とても面白いと思いませんか？

💬「あなたは、どんな言葉を話すとき、“いちばん自分らしい”と感じますか？」

20世紀前半の言語学者、エドワード・サピアと彼の弟子ベンジャミン・リー・ウォーフによって提唱された理論です。

この仮説は、「人間の思考や世界の捉え方は、使っている言語によって形づくられる」という考え方に基づいています。

たとえば、

このように、「話す言葉が、思考パターンや注意の向け方を左右する」と考えられているのです。

完全に証明されたわけではありませんが、近年の認知科学や心理学でも再び注目されています。