夏休みといえば、「自由研究」に頭を悩ませた日々を思い出します。
テーマが決まらずに何日も経ち、調べ物に苦戦し、模造紙に夜な夜な向き合った――そんな経験をお持ちの方も多いのではないでしょうか。

でも、もしあの頃に**“AIという相棒”**がいたら、どんなに心強かったことでしょう。

AIで自由研究は“ズル”？それとも夢の相棒？

ChatGPTのようなAIは、テーマの相談に乗ったり、実験内容のアイデアを出してくれたり、さらには文章の構成を考えてくれるなど、自由研究に役立つツールとして注目されています。

「でも、それってズルなんじゃ…？」という声もあります。
しかし実際には、AIは「答え」ではなく「考えるためのヒント」をくれる存在。
一緒に調べ、考え、構成を手伝ってくれる頼もしい“相棒”なのです。

AIができること・できないこと

できること：

• テーマやアイデアの相談（例：「3年生向けの自然観察テーマある？」）
• 必要な材料や実験方法のリサーチ補助
• 観察データの整理・グラフ作成支援（表計算ソフトと連携も可能）
• レポート構成のアドバイス（導入・方法・結果・まとめなど）
• キャプションや図の説明文の提案

できないこと：

• 実際の観察や記録の体験
• 自分の“気づき”や“感想”の代筆

つまり、子ども自身の学びと発見を“引き出す”存在として、AIは非常に有用なのです。

学年別・AIの活用例

小学校低学年：

• アサガオや昆虫の観察日記の言葉づくり支援
• 「うまく言葉にできない」をやさしくサポート

中学年：

• 簡単な理科実験の手順確認（重曹と酢の反応など）
• 調べ学習のサポート（例：星座や雲の種類）

高学年：

• アンケート結果のまとめ（グラフ化や文章化）
• 地域調査や環境レポートの構成提案

AI時代の自由研究は、“考える力”を育てる

子どもたちは「完成された答え」よりも、「どうすれば上手くいくか」のヒントを求めています。
AIはそれに応える形で、選択肢を見せ、言葉を手助けし、調べ方を教えてくれる存在です。

決して「ズル」ではなく、創造力を引き出す道具として。
今年の夏、自由研究をちょっとだけ未来の形で楽しんでみませんか？

保護者・大人にこそ試してほしい「AI×自由研究」

実は、自由研究にAIを活用する魅力は子どもだけの特権ではありません。
親御さんや先生が一緒に使ってみることで、学びの時間がもっと「対話的」で「楽しいもの」になります。

たとえば――

• 「去年より深いテーマに挑戦したい」と思う子どもには、AIが過去の事例と新しい切り口を提案。
• 作文が苦手なお子さんには、「まず口語で話して、それを整える」という使い方も◎。
• 模造紙のレイアウトや文字サイズのバランスに困ったときは、AIに「見やすいまとめ方」を聞いてみるのも一案。

親子で一緒に、「どう使えばいいかな？」「これは自分でやってみたいな」と試行錯誤する時間こそ、今の時代の“学びの本質”かもしれません。

おわりに：あの頃、これがあれば…

筆者自身も、子どものころ「自由研究って何から始めればいいんだろう…」と悩んだ記憶があります。
本屋でアイデア本を立ち読みし、図書館で調べ、結局「手の届く範囲のことしかできなかった」というモヤモヤも。

それを思えば、今の子どもたちは本当に恵まれた時代に生きています。
AIがすべてを解決してくれるわけではないけれど――
「自分で考えて、やってみる」ための力強い味方として、きっと心に残る夏の思い出をつくってくれるはずです。

自由研究に、ちょっとだけAIの力を借りてみませんか？
「考えることを、楽しくする」――それが、AI時代の学びのカタチです。